Mesinduses on äärmiselt oluline valida sobiv mesilaste alamliik, sest selle omadused mõjutavad hooldust ja üldist tootlikkust. Euroopas ja kogu maailmas on kolm populaarseimat mesilaste alamliiki – Buckfast, Kraini (Apis mellifera carnica) ja Itaalia (Apis mellifera ligustica) mesilased. Neist igaühel on eripärased geneetilised ja käitumuslikud tunnused, mis määravad nende kohanemise erinevate kliimavööndite ja mesindusviisidega.
Buckfast mesilased (Apis mellifera Buckfast) on inimese loodud hübriidne liin, mille arendamist alustati 20. sajandi alguses vend Adami eestvõttel Buckfast Abbey kloostris Inglismaal. See alamliin kujundati eesmärgiga ühildada rahulik iseloom, tootlikkus, haiguskindlus ja võime ellu jääda keerukamates kliimatingimustes. Buckfast mesilased on tuntud oma erakordse rahulikkuse poolest, nad on harva agressiivsed, mistõttu on need eriti hinnatud hobimesinike seas. Nad koguvad tõhusalt mett ja on vähe altid sülemlema. Üks peamisi eeliseid – talvesööda säästlik kasutamine. Siiski tasub märkida, et Buckfast mesilased arenevad kevadel mõnevõrra aeglasemalt kui teised alamliigid, sest nad alustavad haudme kasvatamist hiljem ja jäävad Kraini või Itaalia mesilastest stardis pisut maha. Seetõttu peab mesinik korjeperioodi algust ettevaatlikumalt hindama ning vajadusel soodustama Buckfast mesilaste varasemat arengut. Teisalt kulgeb nende areng ühtlaselt ning pered tugevnevad hooaja edenedes kiiresti. Tuleb mainida, et Buckfast mesilastel on kõrge rüüstamiskalduvus. Lisaks on see alamliin hübriidne, mistõttu kontrollimata paarumise korral võivad F2 või F3 põlvkondades avalduda ebasoovitavad omadused, sealhulgas suurenenud agressiivsus.
Kraini mesilased (Apis mellifera carnica) on üks Euroopas kõige laiemalt levinud looduslikke alamliike. Nad on pärit Sloveeniast, Lõuna-Austriast ja Balkani piirkonnast. Nende mesilastele on iseloomulik tume keha hõbedashallide karvakestega, graatsiline liikumine ja keskmiselt rahulik iseloom. Kraini mesilasi hinnatakse eriti varajase kevadise aktiivsuse tõttu: niipea kui temperatuur tõuseb, alustavad nad haudme kasvatamist, tugevdades peret kevadiseks korjeks. See tähendab, et mesinik peab juba varakevadel hakkama pesa järk-järgult laiendama, et luua sobivad tingimused haudme kasvatamiseks, pere laienemiseks ja mee kogumiseks. Tänu sellele omadusele sobivad Kraini mesilased eriti piirkondadesse, kus on varajane kevadine õitsemine. Nad talvituvad hästi väikeste, kuid tihedate kobaratena, kasutades tõhusalt soojust ja varusid. Kraini mesilased rüüstavad vähe ning orienteeruvad ruumis hästi, mis on eriti oluline metsastes või künklikes piirkondades. Siiski võivad need mesilased olla märksa altimad sülemlema kui Buckfast või itaallased. Seetõttu on mesiniku jaoks tähtis jälgida haudme kasvatamist, emakupude ehitamist ja aegsasti vähendada sülemlemismeeleolu.
Itaalia mesilased (Apis mellifera ligustica) on ühed vanimaid peetavaid ja kogu maailmas kõige laiemalt levinud mesilastõuge. Nende päritolupiirkond on Itaalia Apenniini poolsaar. Need on heleda, kollaka tagakehaga mesilased, keda peetakse sageli väga rahulikeks, meelsasti teevad koostööd mesinikuga. Itaallased alustavad haudme kasvatamist varakult ja hoiavad kogu suve jooksul suuri peresid. Seetõttu kasutavad nad hästi nii varajast kui ka hilist korjet. Kuid suured pered tähendavad ka suuremat toiduvajadust talvel, mistõttu Itaalia mesilased tarbivad oluliselt rohkem varusid kui teised alamliigid. Mesiniku jaoks tähendab see vajadust tagada tugev lisasügistoitmine ja piisavad varud talveks. Itaalia mesilased kalduvad rüüstama, eriti kui ümbruskonna pered on nõrgad. Nad võivad aktiivselt otsida valveta tarusid ja neid rüüstada, mistõttu selle alamliigi pidamisel tuleb pöörata suuremat tähelepanu perede ühtluse tagamisele. Teisalt kaitsevad nad oma pesa tõhusalt teiste perede rüüstajate eest. Leedus on levinud Itaalia (soome aretuse) mesilased. Need ei ole puhtatõulised itaallased – nad on Soomes segunenud kohalike soome ja Kaukaasia mesilastega. Seetõttu nimetatakse neid vahel mitte itaallasteks, vaid soome mesilasteks.
Geneetilisest vaatepunktist säilitavad Itaalia mesilased suure päriliku puhtuse, kuid kohtades, kus neid peetakse kõrvuti Buckfast või Kraini mesilastega, on täheldatud hübridiseerumise märke. Need segajärglased võivad omada ettenägematuid omadusi, mistõttu stabiilsuse huvides on soovitatav rakendada paarumise kontrolli.